Bienvenue à un nouveau printemps, la saison des nouveaux espoirs et de la naïveté. En ce moment, d’innombrables jardiniers d’un bout à l’autre du pays attendent avec impatience les premiers pois et légumes verts tendres de leur potager. Rien ne vaut les saveurs pures de vos propres aliments cultivés à la maison. N’est-ce pas ?

Je ne suis pas là pour contester cela, ni pour vous dissuader de cette odyssée horticole. Je veux juste vous préparer à ce que les gens ne vous disent pas à propos de la culture de vos propres aliments.

Vous voyez, il n’y a pas que cela qui se traîne derrière pour cueillir du cerfeuil frais et de la frisée dans de parfaites petites rangées. Oh non. Tout d’abord, les chefs professionnels ont un personnel, d’accord ? Le jardinage demande beaucoup de travail – plus de travail, en fait, que la culture des fleurs et des arbustes ornementaux.

Dégustez donc vos yeux sur toutes les choses ennuyeuses que vous apprendrez en essayant de faire pousser votre propre nourriture.

Les carottes prennent une éternité…

C’est vrai ! Vous plantez les graines en mars. Fin mai, vous en arrachez une juste pour voir et elle a la taille d’un crayon.

… mais d’autres plantes poussent trop vite et étranglent les plus lentes

J’adore avoir un approvisionnement régulier de menthe fraîche. Mais c’est ce que l’on appelle une plante à croissance vigoureuse. Même chose pour les fraises. Elles envoient des pousses et prennent beaucoup d’espace et évinceront les autres plantes si vous les laissez faire. Gardez donc la menthe dans un contenant où elle pourra se sentir comme le roi de la montagne.

Les plantes ont très soif

Si, comme moi, vous faites du jardinage en conteneur sur le toit d’un appartement en ville, vous allez devoir tremper vos plantes à peu près tous les soirs. C’est particulièrement vrai pendant les semaines les plus chaudes de l’été – c’est pratiquement un travail à temps partiel. Si vous pouvez automatiser cette tâche avec des arroseurs programmés, faites-le. Mais attention aux trous de recherche sur Internet : Si vous voulez en savoir plus sur les systèmes d’irrigation économes en eau, il y a tellement d’informations sur Internet que vous pourriez passer toute la nuit à lire sur le sujet. Et vous le ferez probablement.

Les plantes sont prolifiques en relation inverse à la façon dont vous les aimez

Notez comment tout le monde essaie toujours de se débarrasser de ses courgettes. Est-ce que quelqu’un aime ce légume ? Genre, vraiment, vraiment l’aimer ? Pendant ce temps, ce petit plant de concombre hérité et pointilleux envoie trois concombres et décide ensuite qu’il a terminé. Pourquoi ?

Les pucerons sont des petits punaises coriaces

Vous ne les remarquerez peut-être pas au début. Au lieu de cela, vous remarquez que vos capucines ne fleurissent pas autant, ou que les fleurs meurent rapidement. Trop d’eau ? Vous les examinez de près, et vous voyez alors les masses de minuscules insectes verts qui sucent la vie même de vos plantes autrefois en bonne santé

Les aphtes sont des insectes qui se nourrissent d’eau.

Ce sont des pucerons, et ils semblent se manifester juste au moment où il fait chaud, surtout si vous n’avez pas arrosé vos plantes depuis un moment, ce qui les rend plus vulnérables.

En tout cas, si vous prévoyez de manger vos capucines et que vous ne voulez pas les enduire de poison, vous pouvez laver minutieusement les pucerons avec du savon à vaisselle et de l’huile de menthe poivrée. Mais devinez quoi ? Donner un bain à votre jardin fait passer la charge de travail à un tout autre niveau.

La chenille, elle a faim

Les pucerons ne sont que le début de la peste.

Les écureuils

Ou des rats. Ou des lapins. Ou des cerfs. Ou votre chien. Ou l’enfant du voisin. Juste au moment où vos tomates atteignent leur maturité maximale, vous sortez pour les récolter pour le dîner et vous êtes témoin de la destruction. Quelqu’un est parti et a pris une ou deux bouchées de chaque fruit de la plante. L’envahisseur n’a pas pu voler qu’une seule tomate. Oh non. La petite bête avide a dû aller goûter chacune d’entre elles, comme si votre jardin était une sorte d’échantillon de chocolats de Whitman. C’est déchirant. C’est pourquoi certaines personnes enveloppent leurs cages à tomates dans des couches de grillage à poules. C’est aussi pourquoi certaines personnes arrêtent de jardiner.

Le bio n’est pas magique

Si vous êtes du genre à cultiver votre propre nourriture, vous êtes peut-être aussi du genre à éviter les engrais chimiques et les pesticides. Tant mieux pour vous ! Maintenant, retroussez vos manches et préparez-vous à travailler 10 fois plus dur pour votre jardin. J’espère que vous aimerez arracher les mauvaises herbes.

Le compost n’est pas une nourriture gratuite pour vos plantes

En théorie, le compostage est génial. Vous vous débarrassez de vos déchets de cuisine et de vos déchets de jardin, et vous en sortez avec de la nourriture pour vos plantes. Tout le monde y gagne ! Sauf si vous êtes paresseux, car le compost est une créature exigeante qui nécessite un brassage régulier. Et vous voudrez maintenir l’équilibre du pH ; s’il est déréglé, il sentira horriblement mauvais, encore pire que le funk gélatineux qu’il est censé sentir quand vous le faites bien

Il est important de savoir que le compost n’a pas besoin d’être remué.

Vous devez également savoir que tout ne se décompose pas au même rythme. Les écorces d’orange, par exemple, sont extrêmement lentes. Préparez-vous à passer des heures à vous disputer avec les membres de votre foyer pour savoir ce qui est compostable ou non. J’aime particulièrement cette partie.

Parfois, les plantes ne portent tout simplement pas de fruits (ou de légumes)

Vous avez fait quelque chose de mal ? Peut-être. Peut-être pas. Parfois, les graines sont mauvaises. Parfois, il n’y a pas assez de pollinisateurs autour. La plupart du temps, c’est un mystère.

Vous ne pouvez pas partir en vacances

OK, vous pouvez partir en vacances. Mais vous devrez embaucher (ou soudoyer) quelqu’un pour s’occuper de votre jardin pendant votre absence, car que faire si une sécheresse s’abat et ratatine votre mélisse pendant votre absence ? Cultiver des aliments s’apparente à avoir un animal de compagnie – il faut en prendre soin en permanence.

Avoir un jardin, c’est comme avoir des enfants

Encore une autre analogie qui fait mouche : le jardinage, c’est comme avoir des enfants, dans le sens où tout le monde s’empresse de vous dire que vous le faites mal. Je dis juste ça comme ça, les jardiniers sont des gens qui ont des opinions bien arrêtées. (Note : Vous êtes sur le point de devenir l’un de ces jardiniers agaçants et opiniâtres. Cela va arriver. À un moment donné, vous vous surprendrez à donner des conseils non sollicités sur la façon de planter des haricots verts. Et vous vous direz, qui suis-je même, encore ? ).

Il suffit de dire que j’ai depuis déménagé dans un appartement sans espace extérieur, donc je ne jardine plus maintenant. (Pour info, le jardinage en intérieur ne fonctionne pas parce qu’il n’y a aucun moyen de polliniser les plantes – à moins que vous ne soyez aussi un apiculteur d’intérieur, ce que nous ne recommandons pas). Je fais également mes courses de fruits et légumes au marché.

Le jardinage me manque comme tailler les plantes à pennes pour une croissance accrue, malgré tous ses désagréments, mais je profite beaucoup plus de mon été.